Superheld Seegras – Klimaschützer am Meeresgrund

Wenn Philipp Schubert abtaucht, dann gärtnert er unter Wasser – und schützt dabei eines der wichtigsten Ökosysteme unserer Küsten. Der Meeresbiologe und Forschungstaucher vom GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung in Kiel spricht mit Jörg Baumhauer über eine Pflanze, die vor Jahrmillionen aus dem Meer an Land ging und wieder zurückkehrte: das Seegras. Es blüht unter Wasser, wird von winzigen Krebstieren bestäubt und bildet dichte Unterwasserwiesen, die eher an Wälder als an Rasen erinnern.

Vier stille Leistungen einer unscheinbaren Pflanze

Seegras erhöht die Artenvielfalt enorm, bietet Tieren Versteck und Jagdgrund und dient als Kinderstube für wichtige Fische wie Aal, Dorsch und Hering. Zugleich filtert es überschüssige Nährstoffe aus dem Wasser und speichert Kohlenstoff: Obwohl nur ein Bruchteil der Meeresfläche mit Seegras bedeckt ist, bindet es einen überproportional hohen Anteil des im Ozean gespeicherten CO2. Schließlich schützt Seegras die Küste, indem es Wellenenergie dämpft und Sand am Ort hält – eine Leistung, die sonst teuer erkauft werden müsste, etwa durch Sandaufspülungen oder höhere Deiche.

Vom Verlust zur Wiederanpflanzung

In der Nordsee dezimierten eine eingeschleppte Krankheit und veränderte Fischereimethoden die Bestände drastisch, während die Ostsee vergleichsweise glimpflich davonkam. Doch auch hier hat Überdüngung viel Seegras gekostet. Seit 2020 pflanzt Schuberts Forschungstauchfirma  Submaris gemeinsam mit dem GEOMAR gezielt einzelne Sprosse an, behutsam entnommen aus gesunden Spenderwiesen. Auch international engagiert er sich: Auf den Malediven kartiert er Seegraswiesen und klärt Hotelbetriebe darüber auf, dass gerade das ungeliebte Seegras die Inseln vor dem steigenden Meeresspiegel bewahrt. Wirtschaftlich genutzt wird Seegras hierzulande vor allem als Dämmmaterial und Kissenfüllung – gesund und vollständig kompostierbar.